血液溶浆机提高回传数据的可靠性
首先我们回顾一段历史，这里面也体现出信息技术和其他学科的结合。在上世纪60年代美苏冷战期间，两国都开始了太空探索，而美国NASA水手号计划担负起了行星系探索的任务。1964年，水手4号成功飞越了火星，并传回了第一张人类近距离拍摄火星的照片。
水手6号问世，相比之前的水手4号，水手6号整体质量从两百六十千克上升到了四百千克，这也就是说火箭的运载能力变强了，能把更重的东西推向外太空；
第二，水手6号上通信设备的发射功率提高了一倍，这也使得它的回传数据率从每秒33比特升到了270比特，回传数据的能力提高了八倍，八倍的提升血液溶浆机意味着什么？意味着，世界第一次能清晰地看到火星表面的细节。
发射功率的提高意味着科学家们需要不断突破物理的限制。发射功率若想提高一倍，在1960年需要花费约为300万美元，这代价还是很高的。不仅如此，因为它的载荷有限，人们也不可能无限制提高它的发射功率。但是水手6号的回传能力仍提高了八倍，这归功于很多新的通信和编码技术。科学家们事后估算了一下物理学和数学对水手6号性能提高的贡献比，差不多是50%对50%——物理学家能把更重的东西推向火星，能够把更大的通信设备、电池等装备到6号上；而数学家通过基于信息论的新型通信手段，大幅提高回传数据的可靠性。
如果把水手6号的例子映射到结构生物学的冷冻电镜上，生物学和电子工程的合作可以概括为：在提升硬件的同时，我们也可以在算法上改进，帮助冷冻电镜得到更高精度的照片，恢复出一些更高精度的结构。所以说，物理上我们已经有了很好的冷冻电镜，是不是我们可以在数学方法上找到一些突破？这也是我跟李老师合作的主要目的：提供更好的算法，进而提升冷冻电镜重构的性能。
